היסוד בריום ידוע כרעיל, אך התרכובת שלו בריום סולפט יכולה לשמש כחומר ניגוד לסריקות אלו.הוכח רפואית כי יוני בריום במלח מפריעים לחילוף החומרים של סידן ואשלגן בגוף, וגורמים לבעיות כמו חולשת שרירים, קשיי נשימה, מצבי לב לא סדירים ואפילו שיתוק.זו הסיבה שאנשים רבים חושבים שבריום הוא יסוד ידוע לשמצה, ואנשים רבים הנוטלים בריום פחמתי נשארים עליו רק בתור רעל עכברים חזק.
למרות זאת,בריום קרבונטיש השפעה של מסיסות נמוכה שאי אפשר לזלזל בה.בריום קרבונט הוא תווך בלתי מסיס וניתן לבלוע אותו לחלוטין לתוך הקיבה והמעיים.הוא ממלא תפקיד חשוב במחקרי מערכת העיכול כחומר ניגוד.אני לא יודע אם קראת מאמר אחד.המאמר מספר את הסיפור על האופן שבו אבן בריום סיקרנה מכשפות ואלכימאים בתחילת המאה ה-17.המדען ג'וליו צ'זארה לגאלה, שראה את הסלע, נשאר סקפטי.באופן קצת מפתיע, מקור התופעה לא הוסבר בבירור עד בשנה שעברה (לפני כן, היא יוחסה בטעות למרכיב אחר של האבן).
לתרכובות בריום יש ערך עובדתי בתחומים רבים אחרים, כגון חומרי שקלול כדי להפוך את נוזל הקידוח המשמש בבארות נפט וגז לדחוס יותר.זה תואם את המרכיב האופייני של השם 56: בריס פירושו "כבד" ביוונית.עם זאת, יש לזה גם צד אמנותי: בריום כלוריד וניטריט משמשים לצביעת זיקוקים בירוק עז, ובריום דיהידרוקסיד משמש לשחזור יצירות אמנות.