בשנים אלו, היו דיווחים תכופים בתקשורת החדשות שממשלת יפן תחזק את מערכת המילואים שלהמתכות נדירותמשמש במוצרים תעשייתיים כגון מכוניות חשמליות.עתודות המתכות הקטנות של יפן מובטחות כעת ל-60 יום של צריכה מקומית והן אמורות להתרחב ליותר משישה חודשים.מתכות קטנות חיוניות לתעשיות המתקדמות של יפן, אך הן תלויות מאוד באדמה נדירה ממדינות ספציפיות כמו סין.יפן מייבאת כמעט את כל המתכות היקרות שהתעשייה שלה צריכה.לדוגמה, כ-60% מהכדורי אדמה נדיריםהדרושים למגנטים למכוניות חשמליות, מיובאים מסין.סטטיסטיקה שנתית של 2018 ממשרד הכלכלה והמסחר והתעשייה של יפן מראים כי 58 אחוז מהמתכות הקטנות של יפן יובאו מסין, 14 אחוז מווייטנאם, 11 אחוז מצרפת ו-10 אחוז ממלזיה.
מערכת המילואים הנוכחית של יפן 60 יום למתכות יקרות הוקמה בשנת 1986. ממשלת יפן מוכנה לאמץ גישה גמישה יותר לאגירת מתכות נדירות, כגון הבטחת עתודות של יותר משישה חודשים למתכות החשובות יותר ולעתודות החשובות פחות. של פחות מ-60 יום.כדי להימנע מהשפעה על מחירי השוק, הממשלה לא תחשוף את כמות הרזרבות.
חלק מהמתכות הנדירות מיוצרות במקור באפריקה, אך צריכות להיות מזוקקות על ידי חברות סיניות.אז ממשלת יפן מתכוננת לעודד את מוסדות משאבי המינרלים הנפט והגז והמתכות ביפן להשקיע בבתי זיקוק, או לקדם ערבויות להשקעה באנרגיה לחברות יפניות כדי שיוכלו לגייס כספים ממוסדות פיננסיים.
על פי הנתונים הסטטיסטיים, היצוא של סין של אדמה נדירה ביולי ירד בכ-70% משנה לשנה.גאו פנג, דובר משרד המסחר של סין, אמר ב-20 באוגוסט כי הייצור והפעילויות העסקיות של מפעלי אדמה נדירים במורד הזרם הואטו מאז תחילת השנה בשל השפעת ה-COVID-19.מפעלים סיניים מנהלים סחר בינלאומי בהתאם לשינויים בביקוש ובסיכונים בשוק הבינלאומי.היצוא של אדמה נדירה ירד ב-20.2% משנה לשנה ל-22,735.8 טונים בשבעת החודשים הראשונים של השנה, על פי נתונים שפרסם מינהל המכס הכללי.